Oljepriserna förändrades knappt på torsdagen efter att Qatar tillkännagav "positiva framsteg" i de indirekta förhandlingarna mellan USA och Iran, vilket ökade förhoppningarna om att de regionala spänningarna skulle kunna minska ytterligare.

Brentråolja för leverans i september steg med 23 cent och slutade på 71,80 dollar per fat.

Amerikanska terminskontrakt för West Texas Intermediate-råolja för leverans i augusti steg med 11 cent och stängde på 68,69 dollar per fat.

En talesperson för Qatars utrikesministerium sade på sociala medier att medlare från Qatar och Pakistan hade avslutat separata möten med amerikanska och iranska förhandlare i Doha på onsdagen, och tillade att "positiva framsteg" hade gjorts i frågor relaterade till samförståndsavtalet mellan de två sidorna.

Även USA:s president Donald Trump sade till reportrar på onsdagen att förhandlingarna med Iran fortskrider väl.

"De hade mycket bra möten, och vi får se vad som händer", sa Trump.

Indirekta samtal mellan Washington och Teheran inleddes i Doha på tisdagen, där USA:s specialsändebud Steve Witkoff och Jared Kushner förde diskussionerna genom qatarska medlare utan att hålla direkta möten med iranska tjänstemän.

Utbudsproblemen minskar i takt med att sjöfarten återhämtar sig i Hormuzsundet

De förnyade diplomatiska ansträngningarna följde på ökade spänningar under helgen som hotade ett 60-dagars vapenvilaavtal mellan de två länderna efter att Iran attackerat två kommersiella fartyg, vilket ledde till amerikanska vedergällningsattacker mot mål inuti Iran.

Investerare tar alltmer hänsyn till möjligheten till lägre geopolitisk risk om förhandlingarna fortsätter att göra framsteg, vilket kan minska oron för störningar i oljeförsörjningen i Mellanöstern.

ING sa att marknaderna fortfarande är optimistiska om att oljeflödena från Gulfregionen kommer att fortsätta att återgå till det normala trots den senaste militära eskaleringen, vilket bidrar till att förklara varför Brent-råolja redovisade sin sämsta kvartalsresultat sedan början av 2020.

Banken tillade att sjöfartsaktiviteten genom Hormuzsundet gradvis har börjat återhämta sig.

Enligt ING passerade cirka 11 oljetankfartyg genom sundet på tisdagen, jämfört med en topp på 24 fartyg som registrerades förra veckan.

Företaget noterade också att den inkommande trafiken till Gulfen har börjat öka igen, vilket signalerar ett växande förtroende bland redare att återvända med sina tankfartyg till Gulfstaternas handelsrutter.

Ett forskarteam i Tyskland har utvecklat en mycket effektiv metod för att omvandla solljus direkt till vätgasbränsle, ett genombrott som kan bidra till att lösa några av de största utmaningarna för den gröna vätgasindustrin och bana väg för renare industriella energisystem.

Den nya prototypen, som bygger på en typ av solcell som vanligtvis används i rymdtillämpningar, fungerar som ett koncepttest som så småningom skulle kunna möjliggöra storskalig produktion av helt koldioxidfritt vätgasbränsle.

Forskare vid Fraunhofer-institutet för solenergisystem i Freiburg, Baden-Württemberg, utvecklade ett system som kombinerar solceller med elektrolysteknik med protonbytesmembran (PEM), vilket gör det möjligt för dem att omvandla solljus till väte med en effektivitet på 31,3 %.

”Vår nya forskning visar att väte kan produceras direkt från solljus med mycket hög effektivitet”, säger Dr. Frank Dimroth.

Prototypen använder III-V-solceller, vilka för närvarande är de mest effektiva kommersiellt producerade solcellerna som finns tillgängliga.

Enligt Interesting Engineering har dessa celler länge använts i rymdfarkoster på grund av deras exceptionella prestanda och hållbarhet.

Direkt sol-till-vätgasproduktion kan omforma ren energi

Grön vätgas har länge setts som en av de mest lovande lösningarna för svåra att avkarbonisera industrier som ståltillverkning och sjöfart.

Väte kan generera extremt höga temperaturer vid förbränning, liknande termiskt kol och tung eldningsolja, men dess förbränning producerar endast vattenånga snarare än koldioxid och andra växthusgaser.

Miljöfördelarna med vätgas beror dock helt på hur den produceras.

Den mesta vätgas som används världen över för närvarande är grå vätgas, som produceras med hjälp av fossila bränslen och därför gör lite för att minska industriella koldioxidutsläpp.

Grön vätgas, producerad med hjälp av förnybar energi, har i åratal marknadsförts som en viktig del av övergången till ren energi. Ändå har implementering i verkligheten visat sig vara mycket dyrare och mer komplex än vad man först väntade sig.

En studie från 2025 med titeln *Gapet mellan ambitioner för grön vätgas och implementering* fann att färre än 10 % av de gröna vätgasprojekt som tillkännagavs 2023 faktiskt hade tagits i drift.

Studien, som publicerades i *Nature Energy* efter att ha spårat 190 projekt under tre år, visade att endast 7 % av världens aviserade produktionskapacitet slutfördes enligt schema.

I många fall är det fortfarande mer effektivt att direkt använda förnybar elektricitet än att först omvandla den elektriciteten till vätgas.

Internationella byrån för förnybar energi (IRENA) varnade i en rapport från 2022 för "urskillningslös användning av vätgas" och hävdade att storskalig vätgasproduktion skulle kunna avleda förnybar energi från tillämpningar där den ger större effektivitet.

Enkelt uttryckt är grön vätgas fortfarande dyr och medför betydande energiförluster under produktionen.

En potentiell spelförändrare

Fraunhofer-institutets nya tillvägagångssätt skulle kunna bidra till att ta itu med dessa problem.

Istället för att generera elektricitet genom solpaneler och sedan använda den elektriciteten för att producera väte, omvandlar systemet solljus direkt till väte, vilket eliminerar det mellanliggande elproduktionssteget helt och hållet.

Eftersom solljus är en riklig och förnybar energikälla skulle tekniken så småningom kunna bidra till att minska koldioxidutsläppen från tunga industrier utan att förbruka ren elektricitet som kan behövas på andra ställen i ekonomin.

Tekniken är dock fortfarande i ett tidigt skede och kräver ytterligare utveckling innan den kan bli kommersiellt gångbar.

”Utvecklingen är fortfarande i ett tidigt skede, och det är svårt att uppskatta hur lång tid det kommer att ta innan vi kan leverera kommersiellt konkurrenskraftiga system”, sa Dimroth i ett uttalande som medföljer studien.

Han tillade att teamet för närvarande söker investerare för att stödja en planerad startup som heter ClearSun Energy, som kommer att fokusera på att utveckla och kommersialisera tekniken.

Genombrottet kommer lägligt, då investerarnas intresse för grön vätgas har börjat återhämta sig efter flera år av avmattning, med stöd av förnyad oro över den globala energitryggheten efter störningar kopplade till spänningarna runt Hormuzsundet.

De viktigaste Wall Street-indexen steg på torsdagen efter att den amerikanska arbetsmarknadsrapporten för juni kom in svagare än väntat, vilket minskade investerarnas oro för att Federal Reserve kan komma att höja räntorna under de kommande månaderna.

Den noggrant bevakade rapporten om löner utanför jordbruket visade att den amerikanska ekonomin skapade 57 000 jobb förra månaden, jämfört med ekonomernas förväntningar om en ökning på 110 000 jobb.

Samtidigt låg arbetslösheten på 4,2 %, jämfört med förväntningarna om att den skulle förbli oförändrad på 4,3 %.

Rapporten bröt en rad starka arbetsmarknadsdata som setts de senaste månaderna, vilket potentiellt ger Federal Reserve mer utrymme att ha tålamod med lånekostnaderna.

Enligt data som sammanställts av London Stock Exchange Group minskade sannolikheten för minst en räntehöjning i år till 76 %, från cirka 84 % innan jobbrapporten publicerades.

”Det är en utmärkt läsning och förmodligen det bästa resultatet vi kunde ha hoppats på”, säger Florian Ielpo, chef för makroanalys på Lombard Odier Investment Managers. ”Det visar att arbetsmarknaden fortfarande är i gott skick, men inte så het att den riskerar att underblåsa inflationen ytterligare.”

Klockan 09:48 Eastern Time hade Dow Jones Industrial Average stigit med 447,72 poäng, eller 0,86 %, till 52 752,96.

S&P 500 steg med 49,84 poäng, eller 0,67 %, till 7 533,51, medan Nasdaq Composite steg med 146,99 poäng, eller 0,56 %, till 26 187,02.

Jobbstatistik flyttar Feds fokus mot arbetsmarknaden då riskerna i Mellanöstern kvarstår

Marknaderna hade befarat att starkare arbetsmarknadsdata skulle ge Federal Reserve större utrymme att fokusera på att bekämpa prispressen, särskilt efter att chocken till oljepriserna orsakad av kriget mellan USA och Iran återuppväckte inflationsoro.

Den senaste jobbrapporten kan dock uppmuntra beslutsfattare att ägna större uppmärksamhet åt arbetsmarknaden, ett av Federal Reserves två kärnmandat, enligt Bret Kenwell, amerikansk investeringsanalytiker på eToro.

”Den nya centralbanken Federal Reserve har antagit en hökaktig ton när det gäller inflation, och en starkare arbetsmarknad skulle ha förstärkt den hållningen”, sa Kenwell. ”Men dagens rapport pekar inte på problem på arbetsmarknaden, samtidigt som den kyler ner den berättelse som byggts upp kring fortsatt stark arbetsmarknad.”

Federal Reserves ordförande Kevin Warsh sade på onsdagen att inflationsriskerna hade minskat, samtidigt som han upprepade centralbankens åtagande att uppnå sitt inflationsmål på 2 %.

Trots detta är den pågående osäkerheten kring Hormuzsundet fortfarande en källa till risk, särskilt om fientligheterna i Mellanöstern återupptas.

USA och Iran avslutade ytterligare en omgång indirekta samtal på onsdagen utan några tydliga tecken på framsteg mot ett varaktigt fredsavtal.

Samtidigt kommer osäkerheten kring ränteutsikterna i ett känsligt skede för aktier relaterade till artificiell intelligens, då investerare debatterar om företag som gynnas av AI-boomen, särskilt halvledartillverkare, fortfarande har utrymme för ytterligare vinster.

Philadelphia Semiconductor Index förändrades knappt under torsdagens handelsdag, medan 10 av de 11 sektorerna inom S&P 500 handlades högre, ledda av material och konsumtionsvaror.

"Vi ser för närvarande många värdemöjligheter utanför AI-relaterade aktier och föredrar den bredare aktiemarknaden", sa Ielpo.

I individuella aktierörelser föll Bending Spoons med 3,9 %, en dag efter att aktierna i Vimeo, som ägs av företaget, steg med cirka 40 % i sin Nasdaq-debut.

Marknadsbredden förblev positiv, med aktier som steg i förhållande till aktier som gick ner i förhållande till 3,85:1 på New York-börsen och 2,48:1 på Nasdaq.

Varken S&P 500 eller Nasdaq Composite noterade några nya 52-veckors toppar eller bottennoteringar.

Aluminiumpriserna steg något på torsdagen, med stöd av positiv industristatistik från Kina, Europa och USA, även om priserna fortsatt är under press från svagare investerares riskaptit och växande förväntningar om en återhämtning av det globala utbudet efter att spänningarna mellan USA och Iran lättat.

Reuters rapporterade att det tremånaderskontraktet för aluminium på London Metal Exchange steg med 0,59 % till 3 094 dollar per ton, efter två veckor av kraftig prisvolatilitet.

Uppgången stöddes av en rad indikatorer för tillverkningsaktivitet i Kina, Europa och USA, som visade att industrisektorn förblev motståndskraftig trots högre produktionskostnader. Detta är en positiv faktor för aluminium, som används flitigt inom transport, förpackning och byggbranschen.

Kopparpriserna förblev också i stort sett stabila, eftersom Vita huset inte utfärdade en allmänt förväntad uppdatering om tullar i juni.

Utbudstryck och geopolitiska farhågor begränsar marknadsvinsterna

Tidigare under dagen låg dock aluminiumpriserna fortsatt under press och nådde sina lägsta nivåer på mer än fyra månader, i takt med att investerarnas riskaptit försvagades och tecken framträdde på en snabbare än väntad återhämtning av det globala utbudet efter slutet av handelskriget mellan USA och Iran.

Referensaklausulen för tre månader på London Metal Exchange sjönk med 0,8 % till 3 053 dollar per ton vid 09:30 GMT, vilket var den fjärde raka nedgången efter att tidigare ha nått 3 040 dollar per ton, den lägsta nivån sedan 19 februari.

LME-aluminium har förlorat cirka 20 % av sitt värde den senaste månaden, i takt med att USA och Iran närmat sig ett slut på sin tvist, vilket stärker förväntningarna om att utbudet kommer att återgå till marknaderna i snabbare takt.

Det mest omsatta aluminiumkontraktet på Shanghai Futures Exchange sjönk också med 0,4 % till 22 400 yuan per ton.

Förlusterna sträckte sig till de flesta metaller som handlas på London Metal Exchange, mitt i svagare investerares riskaptit och en nedgång i asiatiska aktier inför amerikanska arbetsmarknadsdata, som investerare håller utkik efter för ledtrådar om den framtida inriktningen för amerikansk penningpolitik.