Guldpriserna steg under måndagens handel trots en märkbar uppgång för den amerikanska dollarn mot de flesta större valutor, då geopolitisk rädsla och krigsutbrottet i Mellanöstern drev investerare mot säkra tillgångar.

De amerikansk-israeliska attackerna resulterade i att Irans högsta ledare ayatolla Ali Khamenei dog, en utveckling som ses som en viktig vändpunkt för Islamiska republiken och en av de mest betydelsefulla händelserna sedan 1979.

Som svar lovade iranska tjänstemän en kraftig vedergällning, vilket ökade oron över en bredare regional konflikt, särskilt efter att explosioner enligt uppgift hörts i flera städer i Gulfstaterna.

USA:s president Donald Trump sade i en intervju med CNBC att de amerikanska militära operationerna i Iran fortskrider före schemat.

Samtidigt fortsätter oron för att ökad automatisering skulle kunna undergräva affärsmodeller och utlösa vågor av uppsägningar att väcka oro över potentiella effekter på den bredare ekonomin.

Trump antydde också en "stor våg" av ytterligare attacker utan att avslöja detaljer, och sa att han förväntade sig att "Iranoperationen" skulle pågå i mellan fyra och fem veckor och att USA hade kapacitet att fortsätta "mycket längre än så".

Indexet för den amerikanska dollarn steg med 1 % till 98,6 poäng klockan 20:32 GMT, med en högsta notering på 98,7 och en lägsta notering på 97,7.

I handeln steg spotkontrakten för guld med 2 % till 5 354,4 dollar per uns vid 20:33 GMT.

Hormuzsundet är tillbaka i rubrikerna. Återigen. Ungefär en femtedel av den globalt handlade oljan passerar genom den smala vattenvägen mellan Oman och Iran. Och återigen har geopolitiska spänningar i Mellanöstern förvandlat denna stryppunkt till en tryckventil för hela den globala ekonomin. Försäkringspremierna stiger. Oljetankfartyg tvekar. Handlare håller andan. Politiker rusar till podiet.

Och Europa undrar varför dess energikostnader stiger.

Det finns något djupt frustrerande över detta ögonblick – inte för att det är oväntat, utan för att det är helt förutsägbart. Under de senaste åren har jag upprepade gånger skrivit om Europas strukturella sårbarhet för import av fossila bränslen. Inte bara för "import" i allmänhet, utan för import som passerar genom smala hinder som kontrolleras, direkt eller indirekt, av regimer och maktstrukturer som inte nödvändigtvis delar Europas politiska stabilitet, regeltransparens eller strategiska intressen. Hormuzsundet är inte en svart svan. Det är en återkommande karaktär i en berättelse vi vägrar att avsluta.

Beroende är inte öde – det är politik

Europa importerar majoriteten av sina olje- och gasbehov. Denna verklighet framställs ofta som geografiskt öde. Det är inte öde; det är politik. I årtionden prioriterades kortsiktig kostnadseffektivitet framför långsiktig motståndskraft. Vi byggde ett energisystem som var beroende av molekyler som färdas tusentals kilometer, korsar smala sjövägar, rörledningar som löper genom politiskt känsliga territorier och avtalsförhållanden som kan omformas genom val, revolutioner eller sanktioner.

När dessa rutter skakar, skakar även våra ekonomier med dem. Den senaste effektiva stängningen eller allvarliga störningen av navigeringen genom Hormuz blottlägger denna sårbarhet återigen. Tankfartyg omdirigeras. Terminsmarknaderna stiger kraftigt. Regeringar rusar iväg. Och nästan omedelbart återkommer bekanta reaktioner.

Den välbekanta panikhandboken

I Nederländerna återupptas tysta diskussioner om att öppna gasfältet i Groningen igen. I Nordsjön intensifieras kraven på att utöka olje- och gasutforskningen. Över hela Europa börjar frasen ”energisäkerhet” fungera som en synonym för ”borra mer”.

Ge det några veckor så kommer någon oundvikligen att ropa ”skiffergas!” i en Brysselkorridor, som om Europas geologi och allmänhetens acceptans plötsligt har förändrats över en natt.

Vi har sett detta förut. Efter varje kris – leveranstvister, krig, sabotage av rörledningar – tenderar vi att fördubbla vår satsning på just det system som skapade bräckligheten från första början.

Men låt oss vara ärliga: även om vi utvann varenda droppe ur Nordsjön och Groningen, skulle Europa förbli strukturellt beroende av importerad olja. Om de globala priserna stiger på grund av Hormuz, kommer den inhemska europeiska produktionen inte magiskt att skydda konsumenterna från den globala prisdynamiken. Olja har ett globalt pris. Gas är det också i allt högre grad. Vi är inte bara beroende av utbudsvolymer, utan av ett prissystem som formas av global instabilitet.

Infall, starka män och marknadsvolatilitet

När din energiräkning är beroende av att en tankfartyg säkert korsar ett 33 kilometer brett sund, saknar du energisuveränitet. Du har exponering. Exponering för regionala konflikter. Exponering för sanktionsregimer. Exponering för ledare vars inhemska prioriteringar kanske inte överensstämmer med europeisk ekonomisk stabilitet.

Det här handlar inte om att demonisera något enskilt land. Det handlar om att erkänna en strukturell verklighet: ekonomier som importerar fossila bränslen är fortfarande sårbara för geopolitiska chocker, särskilt när leveranskedjor konvergerar vid gränspunkter.

Och ändå blir beslutsfattare ofta förvånade när spänningspunkter beter sig som spänningspunkter. Varför glömmer vi hela tiden bort detta?

Förnybar energi: inte bara klimatpolitik, utan strategi

Diskussionen måste gå bortom klimatretoriken. Förnybar energi handlar inte bara om utsläpp; den handlar om isolering. Vind och sol passerar inte genom Hormuz.

Elektroner köar inte vid smala sjökorridorer. Ett diversifierat, elektrifierat system baserat på lokal produktion är strukturellt mindre exponerat för geopolitisk tvång eller regional instabilitet.

Förnybara energikällor kräver naturligtvis material, tillverkning, elnät, lagring och leveranskedjor. De är inte geopolitiskt neutrala. Men deras sårbarhet skiljer sig fundamentalt.

Istället för att koncentrera risken till en handfull maritima korridorer och produktionsregioner distribuerar förnybara system produktionen geografiskt. De flyttar beroendet från kontinuerlig bränsleimport till initial infrastruktur och materialförsörjningskedjor – kedjor som kan diversifieras och strategiskt hanteras.

Överge inte globaliseringen – fixa den

Detta är inte ett argument för isolationism. Europa kan inte, och bör inte, sträva efter fullständig självförsörjning. Global handel är fortfarande avgörande. Men vi kan välja våra beroenden klokare.

I stället för att i hög grad förlita sig på instabila fossila begränsningspunkter bör Europa påskynda samarbetet med regelbaserade, pålitliga partners inom förnybar teknik, bearbetning av kritiska material, vätgashandel och rena industriella värdekedjor.

Stärk banden med grannregioner som är rika på sol- och vindkraftspotential. Utveckla gemensamma nät. Investera i gemensam tillverkning. Bygg strategiska reserver av kritiska material. Skapa redundans. Globalisering är inte fienden; det är ett obalanserat beroende av en enda rutter.

Den verkliga kostnaden för förseningen

Varje gång Hormuz skapar obalans på marknaderna betalar vi två gånger: först genom högre priser och ekonomisk osäkerhet, och sedan genom politisk panik som driver oss tillbaka mot kortsiktiga fossila lösningar istället för strukturella förändringar.

Återöppning av gasfält undergräver allmänhetens förtroende. Förlängning av prospekteringslicenser låser infrastruktur i årtionden. Återupplivande av skifferfantasier distraherar från skalbara lösningar. Och genom allt detta förblir den underliggande sårbarheten orörd.

Energiomställningen framställs ofta som kostsam och omvälvande. Men vad kostar återkommande geopolitisk exponering? Vad kostar industriell planering baserad på volatila insatsvaror? Vad kostar strategisk bräcklighet? Motståndskraft har ett pris. Beroende har också ett.

Denna kris är inte en överraskning – det är en påminnelse

Hormuzsundet gör vad det alltid har gjort: påminner oss om att beroende av fossila bränslen inte bara är en miljöfråga, utan en geopolitisk belastning. Vi kan inte påstå att vi inte förutsåg detta. Vi har sett det upprepade gånger i sjöfartsstörningar, pipelinetvister, sanktionsregimer och regionala konflikter.

Det enda förvånande är hur snabbt vi glömmer.

Om Europa vill ha verklig energitrygghet måste det påskynda elektrifiering, förnybar energi, lagring, nätutbyggnad och inhemsk industriell kapacitet. Det måste bygga motståndskraftiga leveranskedjor med betrodda partners. Det måste minska exponeringen mot volatila fossila spänningspunkter, inte bara hantera dem lite bättre.

Varje kris prövar om vi lärt oss av den förra.

Hormuz testar oss igen. Frågan är enkel: kommer vi äntligen att behandla förnybar acceleration som en strategisk nödvändighet snarare än bara en klimatambition?

Eller ska vi vänta på nästa stängning för att återigen komma ihåg att det är för sent?

Amerikanska aktieindex sjönk under måndagens handelssession mitt i geopolitisk oro i Mellanöstern kopplad till den militära eskaleringen mellan USA och Iran.

De amerikansk-israeliska attackerna ska ha lett till dödandet av Irans högsta ledare ayatolla Ali Khamenei, en utveckling som ses som en viktig vändpunkt för Islamiska republiken och en av de viktigaste händelserna sedan 1979.

Som svar lovade iranska tjänstemän kraftiga vedergällningar, vilket gav näring åt farhågor om att konflikten skulle kunna sprida sig ytterligare över regionen, särskilt eftersom explosioner rapporterats i flera städer i Gulfstaterna.

USA:s president Donald Trump sade i en intervju med CNBC att de amerikanska militära operationerna i Iran fortskrider före schemat.

På oljemarknaden tror analytiker att prisutvecklingen kommer att bero på om striderna leder till störningar i navigeringen genom Hormuzsundet – världens mest kritiska gräns för råoljeflöden. Varje ihållande avbrott där skulle kunna påverka de globala energimarknaderna starkt och återuppväcka inflationstrycket.

Samtidigt fortsätter oron för att ökad automatisering skulle kunna undergräva affärsmodeller och utlösa vågor av uppsägningar att kasta en skugga över de bredare ekonomiska utsikterna.

När det gäller handelsutvecklingen var Dow Jones Industrial Average ned 0,5 % (cirka 265 poäng) till 48 713 klockan 16:36 GMT. Det bredare S&P 500 sjönk med 0,4 % (cirka 27 poäng) till 6 851, medan Nasdaq Composite föll med 0,2 % (ungefär 45 poäng) till 22 618.

Aluminiumpriserna steg till sin högsta nivå på mer än en månad på måndagen, efter att amerikanska och israeliska attacker mot Iran väckt oro för en eskalering i Mellanöstern – en av världens viktigaste produktionsregioner för metallen.

Referensaluminiumkontraktet på London Metal Exchange steg med 3,1 % till 3 236 dollar per ton vid 10:50 GMT, efter att ha nått 3 254 dollar, den högsta nivån sedan 29 januari.

Investerare följer noga utvecklingen kring sjöfarten genom Hormuzsundet, en viktig handelsrutt för råvaror som har drabbats av störningar efter iranska attacker mot amerikanska militärbaser i regionen.

Neil Welsh från Britannia Global Markets sade att basmetaller i stort sett steg i morgonhandeln, med aluminium som ledande vinster mitt i farhågor om att kritiska leveransvägar för producenter i Mellanöstern kan störas av konflikten i en region som står för en betydande andel av den globala produktionen.

Han tillade att regionen representerar cirka 9 % av den globala aluminiumproduktionskapaciteten och noterade att priserna tenderar att reagera känsligt på stigande regionala spänningar.

Enligt data från International Aluminium Institute nådde den globala produktionen av primäraluminium cirka 75 miljoner ton förra året. Merparten av aluminiumet som produceras i Mellanöstern exporteras till USA och Europa.

Citi-analytiker noterade att Förenade Arabemiraten är den största aluminiumproducenten i regionen, och att nästan alla leveranser – förutom export från Sohar Aluminium i Oman – passerar genom Hormuzsundet.

Samtidigt varnade råvaruanalytikern Tom Price på Panmure Liberum för att en utdragen konflikt i Mellanöstern skulle kunna driva upp oljepriserna betydligt, vilket potentiellt skulle tynga den globala ekonomiska tillväxten och försvaga den industriella efterfrågan.

På andra metallmarknader steg koppar med 0,2 % till 13 370 dollar per ton, zink klättrade med 1 % till 3 351 dollar och bly ökade med 0,6 % till 1 974 dollar, medan tenn sjönk med 1,1 % till 57 105 dollar och nickel minskade med 1,1 % till 17 645 dollar per ton.