Oljepriserna steg på onsdagen och återhämtade sig från tidigare förluster efter rapporter om att minst tre containerfartyg hamnat under beskjutning i Hormuzsundet, samtidigt som fredssamtalen mellan USA och Iran avstannade.

Brent-råoljans kontrakt steg med 73 cent, eller 0,7 %, till 99,21 dollar per fat, medan den amerikanska West Texas Intermediate (WTI) steg med cirka 59 cent, eller 0,7 %, till 90,26 dollar. Båda riktmärkena hade noterat uppgångar på nästan 3 % under tisdagens handelsdag.

Rapporter indikerade att minst tre containerfartyg utsattes för skottlossning i Hormuzsundet. Samtidigt tillkännagav den iranska revolutionsgardets flotta beslagtagandet av två fartyg, påstådda för "sjöfartsbrott", och deras transport till den iranska kusten, enligt den halvofficiella nyhetsbyrån Tasnim.

Både Iran och USA har infört restriktioner för fartygsrörelser i sundet, som före krigsutbrottet i slutet av februari transporterade cirka 20 % av världens olje- och flytande naturgas (LNG).

USA:s president Donald Trump hade tidigare tillkännagivit en förlängning av vapenvilan med Iran på obestämd tid bara timmar innan den planerade utgången. Tillkännagivandet verkade dock ensidigt, och det var fortfarande oklart om Iran eller Israel skulle gå med på det, särskilt med tanke på att båda parter inte var närvarande vid fredssamtalen som skulle hållas i Pakistan.

I Europa uppgav Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj att "Druzhba"-pipelinen för rysk oljetransport är redo att återupptas i drift. Däremot indikerade källor inom energisektorn att Ryssland avser att stoppa kazakstans oljeexport till Tyskland via pipelinen från och med den 1 maj.

Marknaderna väntar på publiceringen av veckovis lagerdata från US Energy Information Administration (EIA) senare på onsdag. Preliminära uppgifter från American Petroleum Institute (API) visade en minskning av råoljelagren med cirka 4,5 miljoner fat förra veckan, med minskningar även noterade i bensin- och destillatlagren.

Analytiker förväntar sig ett uttag på 1,2 miljoner fat från råoljalagren för veckan som slutar den 17 april.

Analytiker på PVM uppgav att om dessa dragningar bekräftas och den amerikanska exporten av olja och raffinerade produkter förblir stark, kommer det att ses som ett bevis på att konsumenter i Europa och Östasien kämpar för att säkra oljeförsörjningen med alla möjliga medel.

Den amerikanska dollarn stabiliserades på onsdagen nära enveckahögsta nivån mitt i fortsatt osäkerhet kring konflikten i Mellanöstern, även efter att USA:s president Donald Trump tillkännagav en förlängning av vapenvilan med Iran på obestämd tid.

Trots detta tillkännagivande förblev det oklart om Iran eller Israel – USA:s främsta allierade i det två månader långa kriget – skulle gå med på förlängningen. Utsikterna för att återuppta fredssamtalen förblev osäkra då Hormuzsundet, som är viktig för oljetransporter, i stort sett förblev stängt, med rapporter som tyder på att tre fartyg hamnade under beskjutning.

Indexet för den amerikanska dollarn, som mäter valutans utveckling mot en korg av sex större valutor, låg stabilt på nivån 98,341.

Dominic Banning, chef för G10 FX-strategi på Nomura, uppgav att det är svårt att bilda sig en stark övertygelse i nuläget, men noterade att båda parter verkar mer benägna att göra framsteg snarare än att eskalera, även om denna syn fortfarande är försiktig.

De flesta andra valutor förblev oförändrade; euron stabiliserades på 1,1745 dollar, medan det brittiska pundet nådde 1,3511 dollar. Data som släpptes på onsdagen visade att Storbritanniens årliga inflationstakt steg till 3,3 % i mars jämfört med 3,0 % i februari, vilket markerade den första signalen om Mellanösternkrigets inverkan på priserna.

Mot den japanska yenen föll dollarn något till 159,22 yen efter att data visade att den japanska exporten ökade för sjunde månaden i rad och därmed övervann effekterna av konflikten i Gulfen.

I ett annat sammanhang övervakade investerare uttalanden från Kevin Warsh, Vita husets nominerade till ordförandeskapet för Federal Reserve, under hans utfrågning i senaten, vilka tolkades som lutande åt penningpolitisk hökaktighet.

Warsh betonade att han inte hade gett några löften till president Trump om räntesänkningar, och försökte försäkra lagstiftarna om att han skulle behålla centralbankens oberoende samtidigt som han genomförde breda reformer.

Junya Tanase, chefsstrateg för valutahandel på JPMorgan i Tokyo, sa att höjdpunkten i Warshs uttalanden var hans betoning av Federal Reserves oberoende och hans avvisande av påtryckningar att sänka räntorna, vilket återspeglar en hökaktig ton.

Han noterade dock att effekten av dessa uttalanden var begränsad eftersom marknadens förväntningar inte förändrades nämnvärt, vilket tydde på att dollarns styrka och stigande amerikanska obligationsräntor främst drevs av högre oljepriser kopplade till spänningarna med Iran.

Handlare sänkte förväntningarna kring tidpunkten för räntesänkningar, då marknaderna fortfarande inte är övertygade om möjligheten till penningpolitiska lättnader före 2027. Det finns en sannolikhet på 58,5 % att Federal Reserve kommer att hålla räntorna oförändrade fram till aprilmötet nästa år, enligt CME-gruppens FedWatch-verktyg.

På kryptovalutamarknaden steg Bitcoin med 3,28 % till 78 225 dollar, och Ethereum klättrade med 3,22 % till 2 392 dollar.

Guldpriserna steg på den europeiska marknaden på onsdagen, från en veckas lägsta nivå med stöd av den nuvarande avmattningen i den amerikanska valutan. Detta kommer efter att USA:s president Donald Trump tillkännagav en obestämd förlängning av vapenvilan med Iran.

Uttalanden från Federal Reserve-nominerade Kevin Warsh under en senatsutfrågning tolkades som lutande mot en hökaktig hållning; marknaderna väntar dock fortfarande på mer bevis gällande de amerikanska räntornas utveckling.

Prisöversikt

- Guldpriser idag: Guldmetallpriserna steg med 1,1 % till (4 772,41 USD), från en öppningsnivå på (4 719,37 USD) och noterades som lägst (4 715,69 USD).

- Vid prisavräkningen på tisdagen sjönk guldpriset med cirka 2,2 % i sin andra dagliga nedgång i rad och nådde en veckas lägsta nivå på 4 668,74 dollar per uns på grund av Irans vägran att delta i de fredsförhandlingar som är planerade i Pakistan.

Den amerikanska dollarn

Dollarindexet föll på onsdagen med 0,2 % från en högsta nivå på 98,57 poäng, vilket återspeglar en avmattning i den amerikanska valutans nivåer mot en korg av större och mindre valutor.

Utöver korrigeringar och vinsthemtagningar sjunker nivåerna på den amerikanska dollarn på grund av en avmattning i köp av säkra tillgångar, i takt med att marknaderna välkomnade Trumps beslut att förlänga vapenvilan med Iran.

Uppdateringar om det iranska kriget

– USA:s president Donald Trump tillkännagav en förlängning av vapenvilan med Iran på obestämd tid.

- Pakistan, medlaren i fredssamtalen, begärde en förlängning av vapenvilan.

– Trump: ”Vi kommer att förlänga vapenvilan tills Iran presenterar sitt förslag och diskussionerna avslutas på ett eller annat sätt.”

– Iransk statlig television meddelade att Teheran inte kommer att förbinda sig till den förlängning av vapenvilan som Trump aviserat.

– Rådgivare till talmannen i det iranska parlamentet: ”Trumps förlängning av vapenvilan är ett försök att vinna tid för ett överraskande anfall.”

Amerikanska räntor

– Kevin Warsh, nominerad till en högre position i Federal Reserve Board, uppgav på tisdagen att han inte har gett några löften till Trump om räntesänkningar.

- Enligt CME-gruppens FedWatch-verktyg är sannolikheten att de amerikanska räntorna förblir oförändrade vid aprilmötet för närvarande stabil på 99 %, medan sannolikheten för en höjning med 25 baspunkter ligger på 1 %.

– För att omvärdera dessa sannolikheter följer investerare noga publiceringen av mer ekonomisk data från USA.

Förväntningar på guldprestanda

Edward Meir, analytiker på Marex, sa: "Med denna förlängning av vapenvilan ser marknaderna en minskning av krisens intensitet i Mellanöstern."

Meir tillade: "Om vapenvilan upphör och fientligheterna återupptas kommer vi att se en ökning av dollarns värde och en stigande oljepriser och räntor, vilket kommer att påverka guldpriserna negativt."

SPDR-fonden

Guldinnehaven hos SPDR Gold Trust, världens största guldbaserade börshandlade fond, förblev i stort sett oförändrade på tisdagen och uppgick till 1 059,76 ton.

Det brittiska pundet steg på den europeiska marknaden på onsdagen mot en korg av globala valutor, vilket inledde en återhämtning från en veckas lägsta nivå mot den amerikanska dollarn. Pundet utnyttjade den amerikanska valutans avmattning efter president Trumps tillkännagivande om att förlänga vapenvilan med Iran på obestämd tid.

Denna rörelse in i positivt territorium kommer före publiceringen av viktig brittisk inflationsstatistik för mars, vilken kommer att ge avgörande bevis för sannolikheten för att Bank of England (BoE) höjer de brittiska räntorna inom kort.

Prisöversikt

- Brittiska pundets växelkurs idag: Pundet steg mot dollarn med 0,1 % till (1,3520 USD), från en öppningskurs på (1,3506 USD) och noterade en lägsta kurs på (1,3498 USD).

– På tisdagen tappade pundet 0,2 % mot dollarn och noterade en veckas lägsta nivå på 1,3475 dollar på grund av Irans vägran att delta i fredsförhandlingar med USA.

Den amerikanska dollarn

Dollarindexet föll på onsdagen med 0,1 % från sin högsta nivå på 98,57 poäng, vilket återspeglar en avmattning av den amerikanska valutans nivåer mot en korg av globala valutor.

Utöver korrigeringar och vinsthemtagningar sjunker nivåerna på den amerikanska dollarn på grund av en avmattning i köp av säkra tillgångar, i takt med att marknaderna välkomnade Trumps beslut att förlänga vapenvilan med Iran.

Beträffande penningpolitiken tolkades uttalanden från Federal Reserve-nominerade Kevin Warsh under en senatsutfrågning som lutande åt en hökaktig hållning, medan stark detaljhandelsstatistik gav en optimistisk utsikt för den amerikanska ekonomins utveckling under årets första kvartal.

Uppdateringar om det iranska kriget

– USA:s president Donald Trump tillkännagav en förlängning av vapenvilan med Iran på obestämd tid.

- Pakistan, medlaren i fredssamtalen, begärde en förlängning av vapenvilan.

– Trump: ”Vi kommer att förlänga vapenvilan tills Iran presenterar sitt förslag och diskussionerna avslutas på ett eller annat sätt.”

– Iransk statlig television meddelade att Teheran inte kommer att förbinda sig till den förlängning av vapenvilan som Trump aviserat.

– Rådgivare till talmannen i det iranska parlamentet: ”Trumps förlängning av vapenvilan är ett försök att vinna tid för ett överraskande anfall.”

Brittiska räntor

– Bank of England varnade efter sitt senaste möte att inflationen kommer att stiga inom kort på grund av högre energipriser orsakade av kriget i Iran.

Marknadsprissättningen för sannolikheten för att Bank of England höjer de brittiska räntorna vid sitt aprilmöte ligger stabilt runt 25 %.

Inflationsdata för Storbritannien

För att omvärdera de befintliga sannolikheterna gällande brittiska räntor väntar investerare senare idag på publiceringen av viktiga inflationsdata i Storbritannien för mars, vilket förväntas påverka Bank of Englands penningpolitiska väg avsevärt.

Det övergripande konsumentprisindexet (KPI), som beräknas publiceras klockan 06:00 GMT, förväntas stiga med 3,3 % årligen i mars, från 3,0 % i februari, medan kärn-KPI förväntas förbli stabilt på en årlig ökning på 3,2 %.

Förväntningar på brittiska pundets resultat

Om den brittiska inflationsstatistiken visar högre än marknadens förväntningar, kommer sannolikheten för en brittisk räntehöjning i april att öka, vilket kommer att stärka de nuvarande uppgångarna i det brittiska pundet.