Oljepriserna steg kraftigt under torsdagens handel och noterade veckovisa uppgångar efter att USA:s president Donald Trump bekräftade fortsättningen och intensifieringen av militära operationer mot Iran.

Amerikansk råolja steg kraftigt och stängde över referenspriset Brent för första gången på nästan fyra år, mitt i oro över långvariga leveransavbrott, särskilt i takt med att hoppet om att öppna Hormuzsundet bleknade.

USA:s president Donald Trump sade i ett tal att han avser att intensifiera attackerna mot Iran under de kommande två till tre veckorna, vilket förstärker marknadens förväntningar om att militär upptrappning kommer att föregå eventuella deeskaleringsförsök.

I handeln steg Brent-råolja för leverans i juni med 7,78 %, eller 7,87 dollar, till 109,03 dollar per fat, vilket var en veckovis uppgång på 3,52 %, den sjunde raka veckovisa uppgången.

Amerikanska Nymex-råoljeterminer för leverans i maj steg med 11,41 %, eller 11,42 dollar, till 111,54 dollar per fat, efter att ha nått 111,73 dollar tidigare under handelsdagen, vilket var den största prisökningen sedan 2020 och visade en veckovis vinst på 11,94 %.

Kärnenergi har återigen hamnat i centrum för en hetsig debatt bland europeiska ledare, i en tid då en ny energikris sveper över världen och lämnar den importberoende Europeiska unionen i kapp med att hitta alternativa energikällor. Blocket importerar fortfarande mer än hälften av sitt energibehov, vilket gör det mycket sårbart för globala marknadschocker, såsom de exempellösa störningarna i olje- och gasförsörjningen som för närvarande äger rum i Hormuzsundet mitt i det pågående kriget mellan USA och Israel å ena sidan och Iran å den andra. För att hålla lamporna tända och förhindra att stora delar av Europas befolkning glider ner i energifattigdom kan Europa ha föga annat val än att återgå till kärnkraft.

Europeiska kommissionen – Europeiska unionens verkställande organ – har infört ett antal nya kärnkraftsrelaterade initiativ som en del av sin strategi för att hantera den eskalerande krisen, vilket markerar ett skifte från Europas tidigare utveckling att överge kärnenergi. Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen bekräftade detta skifte och sade vid kärnenergitoppmötet i Paris den 10 mars:

”Jag anser att det var ett strategiskt misstag av Europa att vända ryggen åt en pålitlig, prisvärd och utsläppssnål energikälla.”

Kärnenergi har länge varit en kontroversiell fråga bland europeiska ledare. De flesta medlemsstater har övergett den, med Tyskland i spetsen för motståndet mot kärnkraft. Frankrike har däremot förblivit en av de starkaste förespråkarna för denna koldioxidfria energikälla och genererar cirka 65 % av sin el från kärnkraft. Men även de mest engagerade motståndarna har börjat mjuka upp sin hållning de senaste åren, i takt med att momentum byggs upp kring kärnenergi som en lösning med dubbla fördelar som förbättrar energitryggheten – särskilt Europas energioberoende – samtidigt som den bidrar till att uppnå klimatmålen.

Denna förändring hade redan börjat innan Europa "sömnvandrade in i ytterligare en energikris". Förra året gjorde regeringarna i Italien och Danmark framsteg mot att häva årtionden långa förbud mot kärnenergiproduktion, medan Spanien visade förnyad öppenhet för att ompröva planer på att stänga sina kärnkraftverk. Det är värt att notera att Tyskland till och med gick med på att lägga ner sitt motstånd mot kärnenergi inom EU-lagstiftningen, i en exempellös allians med Frankrike i en fråga som historiskt sett har varit en viktig tvistefråga. En tysk tjänsteman beskrev åtgärden som en "radikal policyförändring" som skulle bidra till att undanröja hinder och förbättra effektiviteten i utformningen av EU:s energipolitik.

Vi ser nu några av resultaten av denna förändring, där Europeiska kommissionen tydligt anammar kärnenergi som en del av sin strategi för att hantera energikrisen. Framväxten av små modulära reaktorer är en viktig faktor bakom regionens förändrade inställning och en central pelare i dess kärnkraftsstrategi. Denna framväxande teknik lovar att göra kärnkraft säkrare, mer kostnadseffektiv och enklare att driftsätta i stor skala.

Denna månad tillkännagavs ett investeringspaket för kärnkraft på 330 miljoner euro inom ramen för Euratoms forsknings- och utbildningsprogram för 2026–2027, med starkt stöd för små modulära reaktortekniker.

Europeiska kommissionen har tillkännagivit planer på att ta dessa reaktorer i drift redan i början av 2030-talet, med målet att utöka kapaciteten till mellan 17 gigawatt och 53 gigawatt fram till 2050. I en färsk rapport från Euronews uppgavs att kommissionen har lovat att minska byråkratin genom att effektivisera licensförfarandena, samt att tillhandahålla ekonomiska garantier för att påskynda utbyggnaden, och noterade att 11 EU-medlemsstater redan har ställt sig bakom en gemensam förklaring som stöder tekniken.

Samtidigt ökar Europa investeringarna i forskning och utveckling inom kärnfusion. En betydande summa på 222 miljoner euro från kommissionens finansiering av kärnforskning har anslagits till fusionsenergi, vilket belyser blockets ambition att lansera sitt första kommersiella fusionskraftverk. Enligt en rapport från EE News Europe understryker denna finansiering EU:s mål att göra stora framsteg på detta område.

Det är värt att notera att Tyskland är bland de ledande länderna i kapplöpningen om att utveckla kärnfusion – som, till skillnad från kärnklyvning, inte producerar radioaktivt avfall – och skulle kunna vara på väg att bli det första landet i världen att framgångsrikt driva en fungerande kommersiell fusionsreaktor.

Bitcoin minskade på torsdagen och följde bredare förluster över kryptovalutor och risktillgångar efter att USA:s president Donald Trump signalerade en eskalering av militära operationer mot Iran under de kommande veckorna.

Världens största kryptovaluta backade efter en relativt positiv start på april men låg kvar inom det handelsintervall som har dominerat dess utveckling under större delen av året. Bitcoin föll med 2,9 % till 66 465,7 dollar klockan 01:29 Eastern Time (05:29 GMT).

Trump sade på onsdagskvällen att USA kommer att intensifiera sina militära operationer mot Iran under de kommande två till tre veckorna och noterade att Washington är nära att uppnå sina militära mål.

Han tillade: ”Vi kommer att slå till mot dem mycket hårt under de kommande två till tre veckorna”, och upprepade behovet av att begränsa Irans kärnvapenkapacitet.

Trump uppmanade också Iran att acceptera ett avtal eller att riskera amerikanska attacker riktade mot energiinfrastruktur, ett hot han har upprepat flera gånger sedan konflikten började.

Den amerikanske presidentens uttalanden försvagade hoppet om en nedtrappning av Irankriget, särskilt efter att tidigare signaler denna vecka hade antytt en möjlig minskning av militära operationer.

Iran förnekade å sin sida tidigare i veckan att man hade förhandlat med USA om en vapenvila och bekräftade att inga direkta samtal har ägt rum sedan konflikten började för mer än en månad sedan.

Risktillgångar minskade i stort sett efter Trumps uttalanden, med asiatiska aktier och Wall Street-terminer som redovisade betydande förluster.

Bitcoin-ETF:er registrerar första inflödet sedan oktober

Data från SoSoValue visade att Bitcoin-börshandlade fonder registrerade sina första positiva månatliga inflöden i mars sedan oktober.

Spot Bitcoin ETF:er såg nettoinflöden på 1,2 miljarder dollar under mars, efter fyra månader i rad av utflöden. Detta kom samtidigt som Bitcoin hade minskat med så mycket som 50 % från rekordhögsta nivån i oktober.

Under mars överträffade Bitcoin de flesta andra spekulativa tillgångar och redovisade blygsamma vinster medan sektorer som aktier och ädelmetaller redovisade betydande förluster. Världens största kryptovaluta är dock fortfarande nere med cirka 24 % sedan början av 2026 och har handlats nära 60 000-dollarsnivån under större delen av året.

Altcoins minskar då oron för Iran kvarstår

Andra kryptovalutor minskade också i stort sett i takt med att riskaptiten försvagades mitt i pågående spänningar relaterade till Irankriget.

Ethereum, världens näst största kryptovaluta, föll med 4,7 % till 2 049,22 dollar, medan XRP sjönk med 3,6 % till 1,3139 dollar.

Oljepriserna steg med cirka 7 % på torsdagen efter att USA:s president Donald Trump sagt att USA kommer att fortsätta attackerna mot Iran, vilket väcker farhågor om långvariga störningar i den globala oljeförsörjningen.

Terminskontrakten för Brent-råolja steg med 8,34 dollar, eller 8,2 %, till 109,50 dollar per fat klockan 11:39 GMT. Även terminskontrakten för West Texas Intermediate-råolja steg med 9,23 dollar, eller 9,2 %, till 109,35 dollar per fat, vilket var den högsta nivån sedan den 9 mars.

Båda riktmärkena är på väg mot sina största dagliga vinster på tre veckor, både absolut och procentuellt, även om de fortfarande ligger under nivåerna över 119 dollar per fat som nåddes tidigare under konflikten.

Trump sa: ”Vi kommer att slå hårt mot dem under de kommande två till tre veckorna. Vi kommer att skicka tillbaka dem till stenåldern där de hör hemma.” Han gav inga detaljer om vilka åtgärder som skulle kunna leda till att Hormuzsundet öppnas igen.

Priyanka Sachdeva, senior marknadsanalytiker på mäklarfirman Phillip Nova, sa att marknaderna reagerar på avsaknaden av "tydliga signaler om vapenvila eller diplomatiska åtaganden" i Trumps tal. Hon tillade att "om spänningarna eskalerar eller de maritima riskerna ökar, kan oljepriserna testa nya rekordnivåer i takt med att marknaderna prissätter potentiella utbudsstörningar".

Storbritannien håller samtal om att öppna Hormuzsundet igen

Samtidigt är Storbritannien värd för ett virtuellt möte med 35 länder för att diskutera alternativ för att återöppna Hormuzsundet, även om USA inte förväntas delta.

I en annan utveckling meddelade Qatars försvarsministerium att en oljetanker chartrad av det statligt ägda QatarEnergy träffades av en iransk kryssningsrobot i qatarskt vatten på onsdagen.

Vissa marknadsaktörer sa att de har slutat handla med laster prissatta mot Dubais riktmärke för råolja från Mellanöstern, vilket vanligtvis används för att prissätta ungefär en femtedel av den globala oljeförsörjningen, på grund av oförmågan att använda hamnar i Hormuzsundet.

Samtidigt kommer OPEC+-alliansen, som inkluderar Organisationen för oljeexporterande länder och dess allierade, sannolikt att diskutera att öka oljeproduktionen igen på söndag, enligt källor. Ett sådant drag skulle kunna göra det möjligt för medlemsländerna att pumpa mer olja om Hormuzsundet öppnas igen, men det skulle inte väsentligt öka utbudet innan dess.

I Ryssland har ukrainska attacker mot hamninfrastruktur, rörledningar och raffinaderier minskat exportkapaciteten med cirka en miljon fat per dag, eller ungefär en femtedel av den totala kapaciteten, enligt källor, vilket potentiellt banar väg för förestående produktionsnedskärningar.

Chefen för Internationella energiorganet varnade också för att störningar i försörjningen kommer att börja påverka Europas ekonomi i april, efter att regionen tidigare skyddats av leveranser som kontrakterats före krigsutbrottet.