Euron försvagades i början av den europeiska handeln på fredagen mot en korg av globala valutor och fortsatte sin rörelse i negativt territorium för andra dagen i rad mot den amerikanska dollarn, mitt i dämpade handelsförhållanden på valutamarknaden på grund av långfredagshelgen.

Efterfrågan på den amerikanska dollarn som en föredragen säker tillflyktsort återupptogs efter den amerikanske presidenten Donald Trumps tal om utvecklingen i Irankriget, vilket innehöll mer aggressiva uttalanden än marknaderna hade förväntat sig.

Eftersom inflationen i eurozonen överstiger Europeiska centralbankens medelfristiga mål på grund av stigande energipriser har förväntningarna ökat om minst en räntehöjning i år, eftersom marknaderna väntar på ytterligare viktig ekonomisk data från regionen.

Prisöversikt

Eurons växelkurs idag: euron föll med cirka 0,1 % mot dollarn till 1,1532 dollar, från handelsöppningsnivån på 1,1538 dollar, med en handelshögsta på 1,1545 dollar.

Euron avslutade torsdagens handelsdag med en nedgång på 0,45 % mot dollarn, vilket var den första nedgången på tre dagar, efter Donald Trumps uttalanden om kriget med Iran.

Amerikansk dollar

Dollarindexet steg med cirka 0,1 % på fredagen och bibehöll därmed vinsterna för andra handelsdag i rad, vilket återspeglar den fortsatt starka amerikanska valutan mot en korg av globala valutor.

Dollarköp som en föredragen säker tillflyktsort återupptogs efter USA:s president Donald Trumps tal till nationen om utvecklingen i Irankriget, där han bekräftade att USA kommer att fortsätta kriget med Iran under de kommande veckorna.

Senare idag kommer den amerikanska rapporten om löner utanför jordbruket för mars, en viktig indikator som noga övervakas av Federal Reserve för att fastställa lämpliga penningpolitiska verktyg för världens största ekonomi. Den ger starka signaler om utvecklingen av de amerikanska räntorna under hela året.

Europeiska räntor

Europeiska centralbankens ordförande Christine Lagarde sade förra veckan att banken är beredd att höja räntorna även om den förväntade inflationsökningen är tillfällig.

Data som släpptes på tisdagen visade att inflationen i euroområdet översteg ECB:s mål och nådde 2,5 % i mars på grund av stigande energipriser.

Efter informationen ökade penningmarknaderna prissättningen för sannolikheten för en räntehöjning med 25 punkter från Europeiska centralbanken vid aprilmötet från 30 % till 35 %.

Reuterskällor indikerade att ECB sannolikt kommer att inleda diskussioner om att höja räntorna vid denna månads möte.

För att omvärdera dessa förväntningar väntar investerare på ytterligare ekonomisk data från euroområdet om inflation, arbetslöshet och löner.

Den japanska yenen föll i den asiatiska handeln på fredagen mot en korg av större och mindre valutor och låg kvar i negativt territorium för tredje dagen i rad mot den amerikanska dollarn, mitt i dämpade handelsförhållanden på valutamarknaden på grund av långfredagshelgen.

Japans finansminister utfärdade en ny varning till valutahandlare och bekräftade därmed regeringens beredskap att agera mot spekulation på valutamarknaderna, då volatiliteten har ökat avsevärt under senare tid.

Med allt fler tecken på att inflationstrycket minskar på beslutsfattarna vid Bank of Japan har förväntningarna på en japansk räntehöjning i april minskat, eftersom marknaderna väntar på ytterligare ekonomisk data från Japan.

Prisöversikt

Japansk yenkurs idag: Den amerikanska dollarn steg med 0,1 % mot yenen till ¥159,72, upp från börsens öppningsnivå på ¥159,59, efter att ha nått en lägsta nivå på ¥159,43.

Yenen avslutade torsdagens handelssession med en nedgång på 0,5 % mot dollarn, vilket markerar den andra dagliga nedgången i rad, efter mer hökaktiga uttalanden från USA:s president Donald Trump angående kriget med Iran.

Amerikansk dollar

Dollarindexet steg med cirka 0,1 % på fredagen och bibehöll därmed vinsterna för andra handelsdag i rad, vilket återspeglar den fortsatt starka amerikanska valutan mot en korg av globala valutor.

Dollarköp som en föredragen säker tillflyktsort återupptogs efter USA:s president Donald Trumps tal till nationen om utvecklingen i Irankriget, där han bekräftade att USA kommer att fortsätta kriget med Iran under de kommande veckorna.

Senare idag kommer den amerikanska rapporten om löner utanför jordbruket för mars, en viktig indikator som noga övervakas av Federal Reserve för att fastställa lämpliga penningpolitiska verktyg för världens största ekonomi, och som kommer att ge starka signaler om de amerikanska räntorna i utvecklingen under årets gång.

Japanska myndigheter

Japans finansminister Satsuki Katayama utfärdade en ny varning till valutahandlare på fredagen och bekräftade regeringens beredskap att agera mot spekulation på valutamarknaderna mitt i den stigande volatiliteten.

Katayama sade i en vanlig presskonferens: vi ser ökad spekulation på både råoljeterminsmarknaderna och valutamarknaderna, och volatiliteten har ökat avsevärt.

Hon tillade att eftersom växelkursvolatilitet till följd av denna utveckling påverkar människors försörjning och den bredare ekonomin, är regeringen redo att reagera heltäckande på alla fronter.

Japanska räntor

Data som släpptes denna vecka i Japan visade en avmattning av kärninflationen i Tokyo under mars, vilket är det senaste tecknet på att inflationstrycket på beslutsfattare vid Bank of Japan minskar.

Efter informationen sänkte marknaderna prissättningen för sannolikheten för en räntehöjning på en kvarts procentenhet från Bank of Japan vid aprilmötet från 25 % till 15 %.

För att omvärdera dessa förväntningar väntar investerare på ytterligare data om inflation, arbetslöshet och löner i Japan.

Oljepriserna steg kraftigt under torsdagens handel och noterade veckovisa uppgångar efter att USA:s president Donald Trump bekräftade fortsättningen och intensifieringen av militära operationer mot Iran.

Amerikansk råolja steg kraftigt och stängde över referenspriset Brent för första gången på nästan fyra år, mitt i oro över långvariga leveransavbrott, särskilt i takt med att hoppet om att öppna Hormuzsundet bleknade.

USA:s president Donald Trump sade i ett tal att han avser att intensifiera attackerna mot Iran under de kommande två till tre veckorna, vilket förstärker marknadens förväntningar om att militär upptrappning kommer att föregå eventuella deeskaleringsförsök.

I handeln steg Brent-råolja för leverans i juni med 7,78 %, eller 7,87 dollar, till 109,03 dollar per fat, vilket var en veckovis uppgång på 3,52 %, den sjunde raka veckovisa uppgången.

Amerikanska Nymex-råoljeterminer för leverans i maj steg med 11,41 %, eller 11,42 dollar, till 111,54 dollar per fat, efter att ha nått 111,73 dollar tidigare under handelsdagen, vilket var den största prisökningen sedan 2020 och visade en veckovis vinst på 11,94 %.

Kärnenergi har återigen hamnat i centrum för en hetsig debatt bland europeiska ledare, i en tid då en ny energikris sveper över världen och lämnar den importberoende Europeiska unionen i kapp med att hitta alternativa energikällor. Blocket importerar fortfarande mer än hälften av sitt energibehov, vilket gör det mycket sårbart för globala marknadschocker, såsom de exempellösa störningarna i olje- och gasförsörjningen som för närvarande äger rum i Hormuzsundet mitt i det pågående kriget mellan USA och Israel å ena sidan och Iran å den andra. För att hålla lamporna tända och förhindra att stora delar av Europas befolkning glider ner i energifattigdom kan Europa ha föga annat val än att återgå till kärnkraft.

Europeiska kommissionen – Europeiska unionens verkställande organ – har infört ett antal nya kärnkraftsrelaterade initiativ som en del av sin strategi för att hantera den eskalerande krisen, vilket markerar ett skifte från Europas tidigare utveckling att överge kärnenergi. Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen bekräftade detta skifte och sade vid kärnenergitoppmötet i Paris den 10 mars:

”Jag anser att det var ett strategiskt misstag av Europa att vända ryggen åt en pålitlig, prisvärd och utsläppssnål energikälla.”

Kärnenergi har länge varit en kontroversiell fråga bland europeiska ledare. De flesta medlemsstater har övergett den, med Tyskland i spetsen för motståndet mot kärnkraft. Frankrike har däremot förblivit en av de starkaste förespråkarna för denna koldioxidfria energikälla och genererar cirka 65 % av sin el från kärnkraft. Men även de mest engagerade motståndarna har börjat mjuka upp sin hållning de senaste åren, i takt med att momentum byggs upp kring kärnenergi som en lösning med dubbla fördelar som förbättrar energitryggheten – särskilt Europas energioberoende – samtidigt som den bidrar till att uppnå klimatmålen.

Denna förändring hade redan börjat innan Europa "sömnvandrade in i ytterligare en energikris". Förra året gjorde regeringarna i Italien och Danmark framsteg mot att häva årtionden långa förbud mot kärnenergiproduktion, medan Spanien visade förnyad öppenhet för att ompröva planer på att stänga sina kärnkraftverk. Det är värt att notera att Tyskland till och med gick med på att lägga ner sitt motstånd mot kärnenergi inom EU-lagstiftningen, i en exempellös allians med Frankrike i en fråga som historiskt sett har varit en viktig tvistefråga. En tysk tjänsteman beskrev åtgärden som en "radikal policyförändring" som skulle bidra till att undanröja hinder och förbättra effektiviteten i utformningen av EU:s energipolitik.

Vi ser nu några av resultaten av denna förändring, där Europeiska kommissionen tydligt anammar kärnenergi som en del av sin strategi för att hantera energikrisen. Framväxten av små modulära reaktorer är en viktig faktor bakom regionens förändrade inställning och en central pelare i dess kärnkraftsstrategi. Denna framväxande teknik lovar att göra kärnkraft säkrare, mer kostnadseffektiv och enklare att driftsätta i stor skala.

Denna månad tillkännagavs ett investeringspaket för kärnkraft på 330 miljoner euro inom ramen för Euratoms forsknings- och utbildningsprogram för 2026–2027, med starkt stöd för små modulära reaktortekniker.

Europeiska kommissionen har tillkännagivit planer på att ta dessa reaktorer i drift redan i början av 2030-talet, med målet att utöka kapaciteten till mellan 17 gigawatt och 53 gigawatt fram till 2050. I en färsk rapport från Euronews uppgavs att kommissionen har lovat att minska byråkratin genom att effektivisera licensförfarandena, samt att tillhandahålla ekonomiska garantier för att påskynda utbyggnaden, och noterade att 11 EU-medlemsstater redan har ställt sig bakom en gemensam förklaring som stöder tekniken.

Samtidigt ökar Europa investeringarna i forskning och utveckling inom kärnfusion. En betydande summa på 222 miljoner euro från kommissionens finansiering av kärnforskning har anslagits till fusionsenergi, vilket belyser blockets ambition att lansera sitt första kommersiella fusionskraftverk. Enligt en rapport från EE News Europe understryker denna finansiering EU:s mål att göra stora framsteg på detta område.

Det är värt att notera att Tyskland är bland de ledande länderna i kapplöpningen om att utveckla kärnfusion – som, till skillnad från kärnklyvning, inte producerar radioaktivt avfall – och skulle kunna vara på väg att bli det första landet i världen att framgångsrikt driva en fungerande kommersiell fusionsreaktor.