Wall Street stiger lite inför Feds beslut och spänningar i Mellanöstern

De viktigaste Wall Street-indexen noterade blygsamma uppgångar på tisdagen då investerare väntar på Federal Reserves räntebeslut mitt i stigande energikostnader drivna av den eskalerande konflikten i Mellanöstern.

Aktier i flygbolag och reseföretag, som är känsliga för bränslekostnader och nyligen utsatts för kraftigt säljtryck, återhämtade sig något efter att Delta Air Lines och American Airlines höjde sina intäktsprognoser för innevarande kvartal. Deltaaktier steg med mer än 4 %, medan American Airlines steg med 2,7 %.

Oro för långvariga avbrott i utbudet på grund av den nästan totala stängningen av Hormuzsundet fortsätter dock att stödja oljepriserna runt 100 dollar per fat. Dessa farhågor, tillsammans med inflationstryck som härrör från tullar, är ett centralt fokus för Federal Reserve-mötet, då beslutsfattare väger inflationsrisker mot tecken på svaghet på arbetsmarknaden.

Centralbanken inleder sitt tvådagarsmöte på tisdag, och handlare förväntar sig i stor utsträckning att räntorna kommer att förbli oförändrade enligt det beslut som är planerat till onsdag. Data sammanställd av LSEG visar att marknaderna nu endast prisar in en räntesänkning på 25 punkter i slutet av året, jämfört med förväntningarna om nästan två sänkningar före krigsutbrottet.

Mäklarfirmor har höjt sina prognoser för energipriser, vilket sannolikt kommer att tynga den ekonomiska tillväxten, en faktor som även Reserve Bank of Australia lyfte fram när den höjde räntorna tidigare under dagen.

Det räntekänsliga finanssektorindexet steg med 0,8 % och återhämtade sig från kraftiga förluster föregående vecka då oro kring privat kreditkvalitet oroade investerare.

Aktierna i kapitalförvaltarna Blackstone och Apollo Global Management steg med mer än 3 % vardera, medan KKR steg med cirka 3 %.

Klockan 12:07 Eastern Time steg Dow Jones Industrial Average med 72,20 poäng, eller 0,15 %, till 47 021,88, medan S&P 500 steg med 14,91 poäng, eller 0,22 %, till 6 714,29, och Nasdaq Composite steg med 53,68 poäng, eller 0,24 %, till 22 427,86.

CBOE Volatility Index, känt som Wall Streets rädslomätare, föll med 0,62 poäng till 22,89, den lägsta nivån på över en vecka.

Energiaktier steg, där Occidental Petroleum steg 1,3 % tillsammans med konkurrenten EQT Corporation, medan ConocoPhillips klättrade cirka 2 %, med stöd av högre olje- och gaspriser.

Trots globala störningar orsakade av kriget har amerikanska aktier visat större motståndskraft jämfört med sina motsvarigheter i Europa och Asien, mitt i förväntningarna om att konfliktens inverkan på ekonomin kommer att bli mindre allvarlig.

Analytiker indikerar dock att investerare ännu inte fullt ut har insett krigets konsekvenser för den globala ekonomin.

Konflikten har också lett till att ett planerat toppmöte mellan amerikanska och kinesiska ledare har skjutits upp på begäran av president Donald Trump.

I andra rörelser föll Eli Lilly-aktierna med 5,2% efter att HSBC nedgraderade läkemedelsföretaget till "reducera" från "håll".

Samtidigt steg Uber-aktierna med 5,1 % efter att ha tillkännagivit planer på att lansera autonoma taxitjänster i 28 städer med början nästa år, med hjälp av Nvidias självkörande programvara.