Amerikanska aktier faller i takt med att chipförsäljningen fördjupas

Amerikanska aktier sjönk på fredagen då investerare omvärderade den artificiella intelligens-drivna uppgången som har drivit marknaderna högre sedan början av året, vilket fördjupade utförsäljningen av halvledaraktier i takt med att lanseringen av en ny kinesisk AI-modell ökade pressen på sektorn.

Efter en kraftfull uppgång som lyfte de viktigaste indexen till rekordnivåer började investerare minska sin exponering mot chiptillverkare mitt i växande oro över omfattningen av utgifterna för artificiell intelligens och den avkastning dessa investeringar sannolikt kommer att generera.

Chip-aktier utökade förlusterna från föregående handelsdag, med Nvidia-aktier som föll med 1,4 %.

Nedgången, i kombination med en tidig uppgång i Apple-aktierna, gjorde det möjligt för iPhone-tillverkaren att kort återta titeln som världens mest värdefulla företag från Nvidia.

Kinesisk konkurrens tynger teknikaktier

Philadelphia Semiconductor Index föll med 1,8 % och var på väg mot sin sämsta veckovisa utveckling sedan mars, efter att ha förlorat mer än 20 % från rekordnivån som nåddes i slutet av juni.

Fiona Cincotta, senior marknadsanalytiker på City Index, sa att de nuvarande marknadsrörelserna "verkar främst drivas av nedgången i chipaktier, vilket tynger den bredare marknadssentimentet".

Pressen intensifierades efter att den kinesiska artificiella intelligens-startupen Moonshot AI tillkännagav lanseringen av sin Kimi K3-modell, som innehåller 2,8 biljoner parametrar och beskrivs av företaget som världens största modell med öppen vikt.

Angelo Kourkafas, Senior Global Investment Strategist på Edward Jones Investments, sa att den växande konkurrensen från kinesiska modeller med öppen källkod har väckt oro över huruvida amerikanska företag kan behålla sitt tekniska försprång.

Vissa kinesiska modeller närmar sig nu prestandan hos system som utvecklats av Anthropic och OpenAI, sade han, vilket bidrar till svagheten i teknikaktierna. Pressen började på de asiatiska marknaderna innan den spred sig till Wall Street.

Alla tre stora amerikanska index var på väg mot veckovisa förluster trots en stark start på resultatsäsongen för andra kvartalet och bättre än väntat inflationsdata, då oron kring halvledarsektorn överskuggade den positiva utvecklingen.

Netflix faller med 9% då Wall Streets rädslomätare stiger

Netflix-aktier föll med 9 % efter att företagets prognos för tredje kvartalet var lägre än Wall Streets förväntningar, vilket tyngde kommunikationstjänstesektorn, som minskade med 2,4 %.

CBOE Volatility Index, allmänt känt som Wall Streets rädslomätare, steg med 1,30 poäng till 18,03, den högsta nivån på över en vecka.

Klockan 10:10 Eastern Time hade Dow Jones Industrial Average stigit med 4,56 poäng, eller 0,01 %, till 52 557,53.

S&P 500 föll med 43,71 poäng, eller 0,58 %, till 7 490,05, medan Nasdaq Composite sjönk med 323,79 poäng, eller 1,25 %, till 25 558,15.

Nasdaq hade tidigare fallit till sin lägsta nivå på tre veckor innan den återhämtade en del av förlusterna.

Spänningarna i Mellanöstern är fortfarande i fokus

Den geopolitiska utvecklingen i Mellanöstern fortsatte att påverka marknaderna efter att USA inlett attacker mot broar och en flygplats i Iran, medan Teheran svarade med att rikta in sig på en kraftproduktions- och avsaltningsanläggning i Kuwait.

Samtidigt visade data att konsumentförtroendet i USA steg i juli till sin högsta nivå på fem månader. Analytiker sa dock att förbättringen kan visa sig vara tillfällig då förnyade spänningar mellan USA och Iran drev upp bensinpriserna.

Bland andra aktier föll Intuitive Surgicals aktier med cirka 11,4 % efter att medicintekniska tillverkaren lämnat sin prognos för tillväxten i användningen av sitt da Vinci-kirurgiska system oförändrad och varnat för att förändringar i sjukförsäkringsplanerna kan få patienter att skjuta upp vissa ingrepp.

Fallande aktier översteg uppgångsaktier med ett förhållande på 1,24:1 på New York-börsen och 1,55:1 på Nasdaq.